図書館

図書館

実物資料を中心に扱う博物館、非定型的文書資料を中心に扱う公文書館とともに基礎的な蓄積型文化施設であり、出版物を中心に、比較的定型性の高い資料を蓄積するものである。

図書館資料は時代と共に拡大されており、20世紀後半からは、ビデオソフト・DVDやCD等の視聴覚資料、また、（印刷物ではなく）電子媒体によって提供される資料を使える図書館が増えてきた。また、インターネットで提供される資料を、館内に設置された端末で使える図書館もある。

図書館まで来られない人々のために、車輛に本棚を載せ図書を収めた移動図書館を用意する自治体も多い。大都市部では、交通ターミナルの近くに公的な図書館、もしくは図書館分館を持っているところも出てきて、図書館サービスの形態が変わり始めている。

仕事や学校などがある人でも利用できるようにと土曜日、日曜日にも開いている図書館が多い。またその場合、かわりに月曜日もしくは火曜日を休館日とすることが多いが、東京都立図書館などのように休館日を月に2回程（日曜と木曜日など）と少なくしている図書館もある。祝日に開館するかは地域や図書館によって異なり、同じ地域内でも規模の大きな図書館のみ開館し、規模の小さな図書館は休館にすることもある。

一般に、娯楽を目的とする図書館と学習や調べ物をするための図書館とに分かれる。図書館の利用者層や蔵書形態も様々で、児童図書中心とした図書館や、漫画のみを扱ったまんが図書館、学生に学習室を開放したり社会人に利用者層を絞った図書館、大学等に付随する学校図書館等がある。

図書館とは、明治中期に英語のlibraryから訳された訳語（和製漢語）。「図書館」は、地図（図版）の「図」、書籍の「書」を取って、図書とし、図書を保存する建物という意味であった。

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